A lovak takarmányozása nagyban függ az állat korától, hasznosításától és terhelésétől. Más igényei vannak egy fejlődésben lévő csikónak, egy intenzív munkát végző sportlónak, illetve egy hobbilónak, ezért a megfelelő étrend kialakítása kulcsfontosságú az egészség és a teljesítmény szempontjából.
A hobbilovak esetében a legfontosabb a kiegyensúlyozott, de nem túl energiadús takarmányozás. A szükséges rostbevitel biztosításához számukra általában elegendő a jó minőségű széna vagy legelőfű. Kiegészítésként kisebb mennyiségű abrak és ásványi anyag adható, különösen akkor, ha a ló munkát is végez. Az elhízás, valamint az anyagcsere-problémák megelőzése érdekében mellőzzük a túlzott energiatartalmú takarmányt.
A sportlovak esetében a takarmányozás célja a teljesítmény fenntartása és az energiaigény fedezése. Az intenzív munkavégzés miatt ezeknek a lovaknak nagyobb mennyiségű, könnyen emészthető energiára van szükségük, amit általában abraktakarmányokkal biztosítanak. Esetükben alkalmazható az abrak, vagy a speciális keverékek. Különösen versenyidőszakban vagy meleg időben emellett kiemelten fontos a megfelelő folyadékbevitel és az elektrolitok pótlása.
A csikók takarmányozása különös odafigyelést igényel, mivel fejlődésük ebben az időszakban a legintenzívebb. Az anyatej mellett fokozatosan kell bevezetni a szilárd takarmányokat, ami lehet jó minőségű széna és a kifejezetten csikók számára összeállított abrakkeverék. A csontok és izületek megfelelő fejlődéséhez elengedhetetlen a vitamin- és ásványianyag-ellátás, a kalcium és foszfor megfelelő aránya, valamint a fehérje.
Minden lótípus esetében alapelv, hogy a takarmányozás alapját a jó minőségű szálastakarmány képezze, és ezt egészítsük ki az egyedi igényeknek megfelelően. Bizonyos fajok esetében kifejezetten ajánlott ásványi takarmányok alkalmazása is. A jó egészség megőrzéséhez a rendszeres etetési rend, a tiszta ivóvíz biztosítása és a takarmány fokozatos változtatása mind hozzájárulnak.
A megfelelően összeállított takarmányozás nemcsak a betegségek megelőzésében játszik szerepet, hanem a ló közérzetét, viselkedését és teljesítményét is jelentősen befolyásolja.